Pastrana: la villa ducal de la princesa y los moriscos

El 5 de diciembre de 1570 entraron en Pastrana, villa de la Alcarria de Guadalajara, «más de myll e cuatrocientas personas pobres y necesitadas», según anotó el concejo: moriscos granadinos arrancados de su tierra tras la guerra de las Alpujarras. Los había pedido Ruy Gómez de Silva, secretario y favorito de Felipe II, que dos años después, el 20 de septiembre de 1572, recibiría el título de primer duque de Pastrana; de ahí que el pueblo se llame todavía hoy «villa ducal». Aquel invierno, la Pastrana que hoy se recorre —palacio, colegiata, barrio del Albaicín— empezó a tomar la forma que conserva.

Es una forma rara en Castilla: la de un pueblo pensado de golpe por un solo matrimonio, con una ambición de corte y una población traída a la fuerza desde Granada. Y es, también, la historia de cómo todo aquello se quedó a medio hacer.

Un señorío comprado a la orden

Antes de los duques, Pastrana fue una aldea de frontera en manos de los caballeros de Calatrava. Alfonso VIII se la entregó en 1174 junto con Zorita de los Canes, Enrique II le concedió el villazgo en 1369 y la orden la tuvo hasta 1541, cuando Carlos V, siempre corto de dinero, la vendió a doña Ana de la Cerda, condesa de Mélito y viuda de Diego Hurtado de Mendoza. Fue ella, abuela de la futura princesa de Éboli, quien entre 1541 y 1542 encargó un palacio a Alonso de Covarrubias, el maestro que por esos mismos años trabajaba en el Alcázar de Toledo.

La nieta, Ana de Mendoza y de la Cerda, nacida en Cifuentes en 1540, casó con Ruy Gómez, y el matrimonio tomó posesión de la villa el 27 de marzo de 1569. Aquel año lo hicieron todo a la vez: obtuvieron la bula pontificia que elevaba la parroquia a colegiata y llamaron a Teresa de Jesús, que fundó en Pastrana dos conventos de carmelitas descalzos, San José para monjas y San Pedro para frailes. En San Pedro, hoy convento del Carmen, ejercería san Juan de la Cruz como maestro de novicios. Un cortesano portugués y una Mendoza estaban fabricándose una pequeña capital.

Treinta suertes en un herreñal

Para la gente nueva hacía falta suelo nuevo. Francisco de Villarreal compró un herreñal —un cercado de herrén, la tierra donde se sembraba forraje para el ganado— y lo partió en treinta suertes, cada una la cuarta parte de una caballería. El 12 de diciembre de 1570, una semana después de la llegada, se adjudicaron: dieciséis a mercaderes moriscos, diez de ellas a Hernán López el Ferí, y catorce al propio duque. Así nació el Albaicín de Pastrana, bautizado con el nombre del barrio granadino que muchos habían dejado atrás.

Su trazado delata el origen planificado: una calle central recta y otras secundarias en retícula que se adaptan como pueden a una ladera desigual, una ermita del siglo XV, la de la Virgen del Pilar, convertida en parroquia, y dos rastros o mercados permanentes. En la calle del Pilar, cuatro casas grandes recibían el nombre de «los telares». Las cifras que reúne la historiadora Esther Alegre Carvajal hablan solas: 279 casas moriscas en 1573, 464 en 1585. Una villa de señorío de la Alcarria se había convertido, en quince años, en un centro mercantil.

La reja de la plaza de la Hora

Ruy Gómez murió el 29 de julio de 1573. Su viuda, madre de diez hijos, se metió monja en el convento carmelita que ella misma había patrocinado, pero a los pocos meses el rey le ordenó salir y ocuparse de la tutela de sus hijos. En julio de 1579, mezclada en las intrigas del secretario Antonio Pérez, Felipe II la mandó detener. Pasó por la torre de Pinto y por la fortaleza de Santorcaz, y en 1581 se le permitió volver a Pastrana, ya sin la tutela de sus hijos y bajo custodia, en el palacio que había mandado levantar su abuela. Allí murió en 1592.

La tradición la sitúa en la torre oriental, en la llamada Cámara de la Reja Dorada, y explica el nombre de la explanada que se abre delante —la plaza de la Hora— por el único rato del día en que se le consentía asomarse a esa reja. Es más leyenda que documento, pero ha fijado para siempre la imagen del edificio: un palacio de corte convertido en cárcel de lujo de su dueña.

El palacio, de piedra dorada, tiene planta cuadrada y debía cerrarse con cuatro torres en las esquinas; quedó inacabado durante siglos. La portada es puro Covarrubias: un arco de medio punto flanqueado por columnas corintias y bustos labrados, rematado por un frontón donde dos amorcillos sostienen el escudo de los Mendoza. El balcón que la corona es un añadido del siglo XVII, abierto para ver las corridas de toros en la plaza. Dentro sobreviven artesonados platerescos —techos de madera con casetones tallados, herederos de la carpintería de lo blanco— y azulejería de tradición mudéjar.

Cinco siglos bajo una misma bóveda

La colegiata de Nuestra Señora de la Asunción resume en un solo edificio toda la historia de la villa. Debajo hay una iglesia románica del siglo XIII construida por los calatravos; en los siglos XIV o XV se le abrió en el muro norte una portada gótica de arco conopial, el que dibuja una curva y contracurva rematadas en punta, como la quilla de una barca invertida. Para convertirla en colegiata, Ruy Gómez añadió una amplia cabecera gótica. Y entre 1626 y 1639 el arzobispo fray Pedro González de Mendoza encargó al carmelita fray Alberto de la Madre de Dios una cabecera mayor, con crucero y cripta, en el clasicismo sobrio que irradiaba El Escorial. La cabecera nueva quedó más alta que las naves viejas, y ese desnivel, visible desde fuera, es la cicatriz de la ambición ducal.

En la cripta, de planta de cruz latina, descansan los duques en grandes urnas; seis de ellas, de mármol rosado, vinieron del panteón ducal del convento de San Francisco de Guadalajara.

Pero lo que trae a la mayoría de los visitantes son cuatro paños de lana y seda de más de diez metros de largo cada uno, tejidos en Tournai y atribuidos al taller de Pasquier Grenier: el desembarco, el cerco y el asalto de Arcila y la toma de Tánger por Alfonso V de Portugal en 1471. Están documentados en 1628 en el palacio del Infantado de Guadalajara y pasaron a la colegiata en la década de 1660. Son una de las grandes series gótico-flamencas que existen, y en 2011 viajaron a la National Gallery of Art de Washington. Que el mejor testimonio textil de una guerra portuguesa en África cuelgue en un pueblo de menos de mil habitantes de la Alcarria es una de esas paradojas que solo explica el azar de las herencias nobiliarias.

El barrio vacío

El esplendor duró lo que duró la gente que lo sostenía. La expulsión general de los moriscos, decretada para Castilla en 1610, alcanzó a Pastrana en 1614: salieron 2.214 personas, un millar más de las que habían llegado cuarenta y cuatro años antes. El Albaicín se quedó vacío. En 1620 el tercer duque intentó reanimarlo instalando en sus casas abandonadas un taller de tapices de Francisco Tons, con al menos veinte familias flamencas, pero la villa ya no recuperó el pulso.

El palacio siguió el mismo camino cuesta abajo. Los duques lo donaron en el siglo XVIII a la Compañía de Jesús, que lo dividió en viviendas; tras la expulsión de los jesuitas en 1767 pasó al arzobispado de Toledo; y en el siglo XX sirvió de silo, taller, garaje y almacén. La guerra civil se llevó otra parte del tesoro: en 1937 la Junta de Incautación retiró de Pastrana 115 objetos, entre ellos cinco de los ocho tapices de la serie de Alejandro Magno; dos de esos cinco no han vuelto a aparecer.

La piedra que vuelve a abrir

El palacio fue declarado monumento en 1941 y la villa conjunto histórico-artístico en 1966. La Universidad de Alcalá lo compró en 1996 y lo restauró hasta 1999; el arquitecto Antonio Fernández Alba dejó escrita la historia de aquella obra bajo un título elocuente, Helada negra. El 6 de septiembre de 2021 la universidad lo cedió gratuitamente durante cincuenta años a la Junta de Castilla-La Mancha para integrarlo en su Red de Hospederías.

Los tapices también tuvieron su rescate. Una restauración de mediados del siglo XX les había cosido seda nueva que acabó alimentando polillas; la plaga se erradicó encerrándolos en recipientes sellados donde el oxígeno se sustituyó por nitrógeno durante unos sesenta días, con financiación de la Fundación Carlos de Amberes, y después se limpiaron y consolidaron en un taller de Malinas. Desde octubre de 2014 se exponen en el Museo Parroquial de Tapices, instalado en la antigua sacristía mayor de la colegiata, declarada Bien de Interés Cultural en 2013.

La visita

Pastrana está a unos 755 metros de altitud y a hora y media en coche desde Madrid. Desde la capital se llega por la R-3 o la A-2 y, después, por la CM-2003 y la CM-200, la carretera de Guadalajara a Tarancón, que es también el acceso directo desde Guadalajara capital.

• Palacio Ducal (plaza de la Hora): visitas guiadas de lunes a viernes a las 12:30 y 16:30, sábados a las 12:00, 13:00 y 16:00, y domingos a las 12:00, con entrada general de 2 €. Conviene confirmar en la oficina de turismo (949 370 672).
• Colegiata y Museo Parroquial de Tapices (calle Melchor Cano, 1): horarios variables; teléfono 949 37 00 27.
• Albaicín: bajar desde la plaza de la Hora y buscar la calle del Pilar y la retícula de calles que el herreñal de 1570 dejó marcada.
• Fuente de los Cuatro Caños (1588), el convento del Carmen, con su museo teresiano, y el de San Francisco, de fachada y claustro de ladrillo.

Para hacer jornada completa, la misma comarca guarda el castillo de Zorita de los Canes, la otra plaza que Alfonso VIII dio a los calatravos en 1174, y las ruinas cistercienses de Monsalud, en Córcoles.

Lo que dura un proyecto

Pastrana enseña algo que otros pueblos esconden mejor: que el patrimonio no es solo piedra, sino gente. Un palacio sin terminar, una cabecera más alta que su nave, un barrio trazado a cordel y vaciado en una sola orden: todo lo que se ve en sus calles es el rastro de un proyecto que dependía de unas personas concretas, de una pareja con poder y de mil cuatrocientos desterrados que llegaron en diciembre. Cuando faltaron ellos, la obra se quedó a medias. Lo que hoy admiramos como conjunto histórico es, en el fondo, la forma exacta de una interrupción.

También en el cuaderno:

• El Palacio del Infantado: la cumbre del gótico civil castellano en Guadalajara
• El Monasterio de Monsalud: el gran cisterciense de la Alcarria que curaba la rabia
• La Real Fábrica de Paños de Brihuega: el círculo que resolvió la luz y el fuego

Fuentes

• Alegre Carvajal, Esther: «Identidades de desarraigo y diáspora. La travesía de los moriscos granadinos hasta Pastrana», Anales de Historia del Arte, 30 (2020), pp. 221-248. Revistas UCM.
• Acuerdo de 27/06/2013 del Consejo de Gobierno por el que se declara Bien de Interés Cultural la Iglesia Colegiata de Nuestra Señora de la Asunción de Pastrana, DOCM n.º 129, 5 de julio de 2013.
• Universidad de Alcalá: nota de prensa sobre la cesión del Palacio Ducal de Pastrana a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, 6 de septiembre de 2021.
• Fernández Alba, Antonio: «Helada negra: historia y noticia de la restauración del Palacio Ducal de Pastrana», Madrid, Lampreave, 2013, pp. 92-101.
• Ranera Nadador, Juan Gabriel: El patrimonio artístico de Pastrana durante la Guerra Civil, Guadalajara, Aache, 2018.
• «Pastrana y sus tapices: tres siglos y medio de arte flamenco en la Alcarria», eldiario.es (Castilla-La Mancha), 2017.
• National Gallery of Art: The Invention of Glory: Afonso V and the Pastrana Tapestries, Washington, 2011.
• Turespaña (spain.info) y Los Pueblos Más Bonitos de España: fichas del Palacio Ducal y del Museo Parroquial de Tapices de Pastrana.